O Rio Paraná (que significa "como o mar" ou "parecido com o mar", em Tupi) é o principal formador da Bacia do Prata. Quando considerado em sua extensão total até a foz do Rio da Prata, na cidade de Buenos Aires, é o oitavo maior rio do mundo em extensão (4.300 km) e o maior da América do Sul depois do Amazonas. É, ainda, o décimo maior do mundo em vazão, drenando boa parte do centro-sul da América do sul, incluindo parte de cinco estados do Brasil. Sua bacia hidrográfica abrange mais de 10% de todo o território brasileiro.
Dois rios principais – Grande e Paranaíba, que drenam parte das águas dos estados de Goiás, Minas Gerais e São Paulo – são os formadores do rio Paraná a partir de sua confluência. Ele tem os rios Tietê, Paranapanema e Iguaçu como seus principais afluentes, todos na margem esquerda. O rio Paraná, em sua parte alta, separa os estados de São Paulo e Mato Grosso do Sul. Até sua incursão em território argentino, quatro usinas hidrelétricas - Jupiá, Ilha Solteira, Porto Primavera e Itaipu - barram seu curso.
Em seu percurso, logo após a confluência com o rio Paranapanema, o Paraná passa a banhar também o estado de mesmo nome. Mais a jusante, exatamente onde foi formado o reservatório de Itaipu, passa a demarcar a fronteira entre Brasil e Paraguai, numa extensão de 190 km até a foz do rio Iguaçu.
Neste trecho, vale destacar uma sub-bacia de grande interesse para Itaipu, que drena parte da rede hidrográfica do território paranaense diretamente ao seu reservatório: a Bacia do Paraná III. Possui 8.000km2 e envolve, total ou parcialmente, 28 municípios do estado do Paraná e um do Mato Grosso do Sul.
O rio Paraná, a partir da foz do rio Iguaçu, passa a ser o limite natural entre Argentina e Paraguai. Na confluência do rio Paraguai, o rio passa a banhar exclusivamente terras argentinas, desaguando no Rio da Prata, que dá nome a esta importante bacia. Ao receber também as águas do Rio Uruguai, constitui a quarta bacia do mundo: a bacia do Prata, com 3.190.000 km2.
Rio Paraná - Afluência à Itaipu
A regularização à montante permite vazões superiores a 8.000 m³/s noventa por cento do tempo.
Afluência Regularizada Média Mensal Itaipu - Período de 1983 a 2023
Bacia de Drenagem (km²)
| Até a confluência com o Rio Paranapanema | 673.000 |
| Incremental (da confluência até a barragem da Itaipu) | 147.000 |
| Total | 820.000 |
Extensão do Rio Paraná: 4.880 km (total)
Extensão dos afluentes (em km):
| Rio Grande | 1.270 |
| Rio Iguaçu | 1.008 |
| Rio Paranaíba | 994 |
| Rio Tietê | 947 |
| Rio Paranapanema | 819 |
| Rio Ivaí | 639 |
| Rio Tibagi | 522 |
Clima (na bacia de drenagem)*
| Precipitação média anual (mm) | 1.600 |
| Evaporação média anual (mm) | 1.400 |
*Fonte: INMET - Normais Climatológicas do Brasil 1991-2020
Clima (na área da usina)*
| Precipitação média anual (mm) | 1.800 |
| Evaporação média anual (mm) | 1.200 |
*Fonte: INMET - Normais Climatológicas do Brasil 1991-2020
Temperatura na área da usina (Cº) 2022**
| Temperatura máxima ambiente (Cº) | 40 |
| Temperatura mínima ambiente (Cº) | -4 |
**Fonte: SIMEPAR - Estação meteorológica de Foz do Iguaçu (Itaipu)
Vazões na Bacia Hidrográfica de Influência (janeiro de 1983 a dezembro de 2019)
Média mensal em Itaipu (m³/s)
| Máxima – junho de 1983 | 33.064 |
| Mínima – julho de 2021 | 4.661 |
Média diária em Itaipu (m³/s)
| Média do período | 11.263 |
| Máxima – 15 de junho de 1983 | 39.790 |
| Mínima – 28 de julho de 2021 | 4.297 |
Média diária na confluência com o Rio Iguaçu (m³/s)
| Média do período | 13.616 |
| Máxima – 31 de maio de 1992 | 49.240 |
| Mínima – 4 de julho de 2021 | 4.859 |
Média mensal do Rio Iguaçu no Posto Capanema (m³/s)
| Máxima – julho de 1983 | 12.176 |
| Mínima – agosto de 2006 | 250 |
Média diária (m³/s)
| Média do período | 1.834 |
| Máxima – 10 de julho de 1983 | 28.799 |
| Mínima – 12 de outubro de 1988 | 134 |
Links:
[1] https://www.itaipu.gov.py/sites/default/files/hidrologia_rio_parana.jpg
