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Con presencia del director general paraguayo de ITAIPU, Justo Zacarías Irún, se llevó adelante la inauguración del renovado Laboratorio de Botánica y Herbario, del Tekotopa Centro Ambiental de la Entidad, ubicado en Hernandarias.

Se trata de un bloque de 270 metros cuadrados donde los profesionales de la Superintendencia de Gestión Ambiental, dependiente de la Dirección de Coordinación de la Binacional, realizan trabajos de investigación como el monitoreo de parcelas permanentes del área de embalse de la Central Hidroeléctrica (CHI).

Durante la actividad, el titular paraguayo de la ITAIPU, acompañado del director de Coordinación ejecutivo, Julio Paredes; realizó un recorrido por las nuevas instalaciones y enfatizó la necesidad de poner a conocimiento de la sociedad científica los resultados de las investigaciones realizadas en el lugar.

“Les felicito por el trabajo y estoy seguro de que esto será de mucha utilidad para investigadores nacionales y de otro país. Es importante poner a conocimiento de todos y divulgar estos datos. Desde la Dirección General seguiremos acompañando la tarea”, manifestó Zacarías Irún.

El Laboratorio de Botánica es el sitio de investigación de especialistas en Ingeniería Forestal, Ambiental y Biología, donde son almacenadas muestras testigos de árboles, arbustos y hierbas, para investigadores de interés, propios del Bosque Atlántico del Alto Paraná (BAAPA).

“Este nuevo edificio tiene una sala de conservación de los especímenes con equipos de mantenimiento de la presión atmosférica, la temperatura y control de la humedad, que es único en el país”, explicó la bióloga Alicia Mendoza, encargada del laboratorio.

Aporte científico

El Herbario de ITAIPU fue creado en el año 1976 cuando se realizaban los primeros inventarios de flora y fauna de las áreas de bosque donde sería construida la represa. Fue iniciado por el botánico Guillermo Caballero Marmori, descubridor de una especie de palmera endémica que lleva su nombre, quien enfocó sus investigaciones en la diversidad florística del BAAPA.

Hasta la fecha, el recinto cuenta con aproximadamente 4.000 especímenes, de los cuales, 3.000 mil corresponden a la denominada “colección histórica” y actualmente se enriquece con los trabajos de investigación y monitoreo realizado por el equipo técnico de la Superintendencia de Gestión Ambiental.

El herbario es una parte fundamental del laboratorio, ya que es básicamente un depósito de hierbas, donde se clasifican las muestras por familias y se guardan herméticamente en los armarios luego del proceso de secado.

“El objetivo principal del herbario de ITAIPU es preservar las muestras de plantas del Bosque Atlántico y poner a disposición de la comunidad científica para generar proyectos enfocados en el manejo y conservación de la flora en las áreas protegidas.”, agregó la bióloga Mendoza.

Cabe resaltar que el herbario está abierto a la comunidad científica botánica y pone a su disposición los modernos equipos de procesamiento de colectas, la biblioteca y los equipos de microscopía.