La represa de Itaipu está formada, en realidad, por un conjunto de tres tipos de represas: la principal, construida de hormigón, además de las represas de enrocado y de tierra. En la parte superior de la represa principal se encuentran las tomas de agua, compuertas que permiten que el agua pase a través de ellas y de los conductos forzados hasta llegar a la caja espiral, donde hace girar la turbina.
La represa de Itaipu tiene 7.919 metros de extensión y una altura máxima de 196 metros, equivalente a un edificio de 65 pisos. Para su construcción se utilizaron 12,3 millones de metros cúbicos de hormigón. El hierro y el acero empleados alcanzarían para construir 380 torres Eiffel. Estas dimensiones convirtieron a la central en un referente para los estudios sobre hormigón y seguridad de represas.
A: Vertedero
B: Represa lateral derecha
C: Represa de conexión derecha
D: Casa de máquinas
E: Represa principal
F: Estructura de desvío
G: Represa lateral izquierda
H: Represa de enrocado
I: Represa de tierra de la margen izquierda
J: Represa de tierra de la margen derecha
K: Dique de Hernandarias
Un consorcio internacional fue responsable de los estudios topográficos, geológicos y batimétricos que permitieron determinar el lugar donde se construiría Itaipu. Los trabajos, iniciados en 1971, analizaron diversos puntos a lo largo del río Paraná, en el tramo comprendido entre la desembocadura del río Iguazú y la ciudad de Guaíra.
Dos opciones se destacaron: la isla de Itaipu y la localidad de Santa María, aguas abajo de la actual represa.
Las condiciones topográficas y geológicas finalmente determinaron la elección de la isla de Itaipu, donde el desvío y el cierre del río Paraná resultarían más convenientes.
La represa principal de Itaipu es de hormigón, del tipo de gravedad aligerada. Durante la elaboración del proyecto, se estudiaron distintas opciones: de gravedad maciza, de gravedad aligerada, de enrocado y en arco.
Tras una evaluación técnica y geológica, se optó por una represa principal de hormigón del tipo de gravedad aligerada. Los otros tipos de represas construidas en Itaipu, como las auxiliares de enrocado y de tierra, se realizaron utilizando rocas y suelo provenientes de las propias excavaciones de la obra.
| Tipo | Contrafuerte |
| Longitud de la coronación | 998 m |
| Altura máxima | 64,5 m |
| Cantidad de bloques | 58 |
| Volumen | 0,8 x 10/6 m³ |
| Tipo | Gravedad aligerada y contrafuertes |
| Longitud | 1.064 m |
| Altura máxima | 196 m |
| Cantidad de bloques | 69 |
| Volumen de hormigón | 5,3 × 10⁶ m³ |
| Tipo | Gravedad |
| Longitud | 170 m |
| Altura máxima | 162 m |
| Cantidad de bloques | 14 |
| Volumen de hormigón | 2,2 × 10⁶ m³ |
| Longitud de la coronación | 872 m |
| Altura máxima | 25 m |
| Volumen total | 0,4 × 10⁶ m³ |
| Longitud de la coronación | 1.984 m |
| Altura máxima | 70 m |
| Volumen total | 12,8 × 10⁶ m³ |
| Longitud de la coronación | 2.294 m |
| Altura máxima | 30 m |
| Volumen total | 4,4 × 10⁶ m³ |
| Longitud | 175 m |
| Volumen total | 0,05 × 10⁶ m³ |
| Longitud | 968 m |
| Altura máxima | 112 m |
| Volumen total | 3,20 × 10⁶ m³ |
| Excavación en tierra | 23.628 × 10³ m³ |
| Excavación en roca | 31.963 × 10³ m³ |
| Excavación subacuática | 858 × 10³ m³ |
| Excavación subterránea | 33 × 10³ m³ |
| Arcilla compactada | 6.482 × 10³ m³ |
| Enrocado | 15.000 × 10³ m³ |
| Hormigón estructural con refrigeración | 12.600.000 m³ o 31.500.000 t |
| Hormigón compactado con rodillo | 25 × 10³ m³ |
| Cemento | 2.516.104 t o 2.516 × 10⁶ kg |
| Acero | 481.074 t |
La seguridad de la represa está garantizada mediante un programa integral de vigilancia y mantenimiento, bajo la responsabilidad de las Superintendencias de Obras, Ingeniería, Mantenimiento y Operación. La central cuenta con una base de datos con más de 30 años de registros de instrumentación. Además, todos los planos técnicos han sido digitalizados para permitir un acceso rápido a la información. Cuando se identifican posibles problemas, se realizan estudios adicionales, se incorporan nuevos instrumentos de monitoreo y/o se modifican los protocolos de mantenimiento.
© 2025 ITAIPU Binacional
Reservados todos los derechos
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