ITAIPU, a través de la Asesoría de Energías Renovables y la Superintendencia de Gestión Ambiental, impulsa investigaciones dirigidas a la producción sostenible de biomasa forestal con fines energéticos; mediante modelos que combinan el aprovechamiento de especies arbóreas y la restauración de ecosistemas. La iniciativa tiene como fin generar alternativas que contribuyan a diversificar la matriz energética paraguaya y recuperación de bosques.
Estas acciones buscan la valorización de cultivos forestales con fines energéticos, los cuales están establecidos en parcelas de la Binacional destinadas a procesos de restauración de bosques. Asimismo, apuntan a generar conocimiento sobre el potencial de especies forestales para la producción de biomasa con fines energéticos, contribuyendo a la integración de criterios de restauración ambiental y aprovechamiento sostenible de los recursos energéticos.
Los estudios se desarrollan en parcelas experimentales ubicadas en Hernandarias, donde se evalúan dos modelos de producción y aprovechamiento de biomasa. Uno está basado en plantaciones de eucalipto y otro incorpora seis especies forestales nativas. Ambos sistemas buscan generar información técnica para compatibilizar la producción energética con la conservación de los recursos naturales.
La biomasa es un componente relevante de la matriz energética nacional y representa aproximadamente el 40 % de esta, principalmente por su utilización como combustible en el sector agroindustrial. Entre sus ventajas figuran su potencial para reducir las emisiones netas de carbono, impulsar la economía circular y abastecer de energía térmica a procesos industriales, además de fortalecer las cadenas productivas locales.
En el modelo basado en eucalipto se utiliza el híbrido Eucalyptus urophylla × Eucalyptus camaldulensis, clon VM01, plantado en franjas destinadas al aprovechamiento dentro de áreas de restauración forestal. A los cinco años de su establecimiento, el primer aprovechamiento registró un rendimiento de 124,61 metros cúbicos de biomasa por hectárea, con un ingreso estimado de G 7.500.000.
El esquema contempla nuevos aprovechamientos a los 10 y 15 años mediante el manejo de rebrotes, con el propósito de prolongar la productividad del cultivo. Una vez concluido el ciclo previsto, las áreas ocupadas por eucaliptos serán reforestadas con especies arbóreas nativas destinadas a la conservación. El modelo alternativo evalúa seis especies autóctonas, entre ellas el kamba aka y el urunde’y mi, que presentan resultados preliminares alentadores por su potencial energético.
Respaldo académico
ITAIPU desarrolla estas investigaciones junto con la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Asunción (FCA/UNA) y el Ministerio del Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADES). Hasta el momento, los trabajos dieron lugar a cuatro tesis de grado y una doctoral; mientras continúan los estudios sobre el rendimiento económico y el poder calorífico de la madera, con apoyo metodológico para fortalecer la caracterización energética de la biomasa.
Los avances fueron compartidos durante una jornada técnica de campo realizada en las parcelas experimentales de restauración forestal de la Binacional, con participación de representantes de la Asesoría de Energías Renovables, la Superintendencia de Gestión Ambiental y la Red Paraguaya de Restauración de Ecosistemas (REDPRE). La actividad permitió conocer los resultados de las investigaciones y observar los modelos implementados, que buscan integrar restauración ambiental, producción energética sostenible y generación de valor económico para las comunidades.
